Из книги «Опыт постижения Америки» (продолжение)

Солнце и ветры Южной Дакоты. Легендарные прерии

После высокогорных прерий и головокружительных каньонов штата Колорадо путь наш лежал в Южную Дако́ту — штат, расположенный на Среднем Западе США. Название свое он получил в честь индейских племён Лакота и Дакота (Сиу). Южная Дакота стала штатом 2 ноября 1889 года (одновременно с Северной Дакотой). Штат площадью 199 905 км² расположен на севере центральной части США. На севере граничит с Северной Дакотой, на востоке — с Миннесотой и Айовой, на юге — с Небраской, на западе — с Вайомингом и Монтаной.

Южная Дакота делится на три региона: восточная (Eastriver), западная (Westriver) и Блэк-Хилс («Чёрные холмы»). Река Миссури служит своеобразной границей между двумя основными частями Южной Дакоты не только в географическом, но и в социальном и политическом смыслах. Сами жители Южной Дакоты считают Блэк-Хилс частью региона Westriver, хотя в географическом плане Блэк-Хилс значительно отличается от других регионов Южной Дакоты.

Солнце и ветры Южной Дакоты. Легендарные прерии

Солнце и ветры Южной Дакоты. Причудливые ландшафты радуют глаз

Восточная часть Южной Дакоты отличается более плоским рельефом.Далее к западу в долине реки Джеймс лежат плоские низменности, подвергшиеся высокой степени эрозии. Пересеченные Тилевые Равнины являются зоной холмов и плодородных почв, расположенных в юго-восточной части Южной Дакоты. Большая часть Восточной Южной Дакоты образована слоями, сложившимися в эпоху Плейстоцена, около 2 миллионов лет назад. Более молодые слои явились следствием нескольких оледенений, приведших к образованию холмов и так называемого тиля (глинистых почв).
Западную часть Южной Дакоты занимают Великие Равнины. К западу от реки Миссури лежат более засушливые и холмистые территории, состоящие из равнин, пересеченных оврагами, крутых холмов и останцев. На юге, к востоку от Блэк-Хилс находится Бэдлендс.

В формирование рельефа этих мест внесли вклад эрозия, отложения, сформировавшиеся на дне мелководного моря, покрывавшего когда-то эти территории, а также вулканическая деятельность.

Блэк-Хилс расположен в юго-западной части Южной Дакоты и представляет собой массив низких гор, занимающих площадь 16 000 км². Их высота варьирует от 600 до 1200 м. Здесь находится Харни-Пик — высочайшая точка Южной Дакоты (2 207 м над уровнем моря). Ядро Блэк-Хилс представляет собой докембрийские отложения возрастом 2 млрд лет, в то время как их внешнее кольцо сформировалось в Палеозое 540—250 миллионов лет назад. Для этой местности характерны известняковые скалы, бывшие в древности берегом внутреннего моря.

Климат Южной Дакоты континентальный, выделяются четыре сезона. Зима холодная и сухая, лето жаркое и умеренно влажное. Во время нашей поездки погода была тепллая, солнечная и ветренная. Восток штата входит в так называемую Аллею торнадо, каждый год в штате фиксируется около 30 торнадо. Зимой часты метели и снежные бури.
Миссури — главная река Южной Дакоты, пересекает штат с севера на юг. Миссури перегорожена дамбами, разделяющие её на четыре водохранилища: Оахе (четвертый по размерам искусственный водоем в США), Шарп, Льюис-энд-Кларк, а также Франсис-Кейс.

Гидроэлектростанции на реке Миссури

Гидроэлектростанции на реке Миссури вырабатывают до половины всей электроэнергии, потребляемой штатом.

В восточной части штата расположено много естественных озер, возникших во время ледникового периода. Другие важные реки: Шайенн, Джеймс, Биг-Су и Уайт-Ривер. Все они по большей части принадлежат бассейну Миссури.

Большая часть Южной Дакоты (за исключением Блэк-Хилс) покрыта травами и злаками и принадлежит экосистемам травянистых сообществ. В долинах рек встречаются листопадные деревья: тополь, вяз, ива.

Из млекопитающих здесь представлены бизоны, олени, вилороги, койоты и луговые собачки. Обыкновенный фазан (птица штата) хорошо адаптировался здесь после того, как был завезен из Китая. Вблизи реки Миссури распространен белоголовый орлан. В реках и озерах водятся судак, карп, щука и другие виды. В реке Миссури встречается доисторический веслонос.

Растительный и животный мир Блэк-Хллс значительно отличается от прерий. Невысокие горы покрыты соснами и елями, из животных здесь встречаются олени, лоси, снежная коза, лесная куница и пума, а в реках и озёрах водится форель. Нам, к примеру, довелось повстречаться вот с такой красавицей, которая и не думала убегать. Она с любопытством разглядывала нас, а чуть ниже преспокойно паслись детеныши.

В Южной Дакоте расположено несколько территорий, находящихся под управлением Службы Национальных парков США. В юго-западной части штата расположены два национальных парка. Национальный парк Уинд, основан в 1903 году в Блэк-Хилс и представляет собой разветвленную сеть пещер. Бэдлендс создан в 1978 году, его ландшафт включает эрозионные остроконечные скалы, окруженные прериями.

К наиболее известным национальным памятникам относится монумент на горе Рашмор

Национальный мемориал Гора Рашмор в Блэк-Хилс создан в 1925 году. Это гигантский барельеф высотой 18,6 метров, представляющий собой скульптурные портретами четырёх президентов США.

На аллее, ведущей к горе Рашмор, — флаги штатов

Другими национальными памятниками являются карстовая пещера Джуэл, памятные места в честь Экспедиции Льюиса и Кларка, превращенные в музей центр управления и пусковая шахта ракеты «Минитмен» в память о Холодной Войне, а также неоконченный Мемориал Неистового Коня.
Территория современной Южной Дакоты была заселена людьми как минимум несколько тысяч лет назад. Первыми её обитателями были палеоиндейцы, жившие охотой и собирательством, однако приблизительно за 5000 лет до н. э. они исчезли с территории Южной Дакоты. Между 500 и 800 годами н. э. в центральной и восточной части Южной Дакоты обитало полукочевое племя называемое «Строители насыпей». В начале XIV века произошла так называемая Кроу-Крикская резня — уничтожение индейского поселения в ходе межплеменной войны, когда были убиты сотни мужчин, женщин и детей.
Продолжение следует